Princip a využitelnost

Čárové kódy jsou nejstarší a  nejrozšířenější metodou automatické identifikace. Základní myšlenkou je využití jiných zařízení než je klávesnice pro vstup dat tak, aby sejmutí bylo jednoznačné a nezaměnitelné. Vstup dat má být současně časově co nejméně náročný.

Do stejné oblasti jako snímání čárových kódů patří rovněž magnetické kódy používané např. na kreditních kartách nebo strojově čitelné písmo OCR. Čárové kódy jsou z různých důvodů nejrozšířenější.

Čárový kód se skládá z tmavých čar a ze světlých mezer,  které se čtou pomocí snímačů vyzařujících červené nebo infračervené světlo. Toto světlo je tmavými čárami pohlcováno a  světlými mezerami odráženo. Snímač zjišťuje rozdíly v reflexi a přeměňuje je v elektrické signály odpovídající šířce čar a mezer.  Tyto signály jsou převedeny ve znaky které obsahuje příslušný čárový kód. Znamená to tedy, že každý znak je zaznamenán v čárovém kódu pomocí předem přesně  definované postupnosti  čar a mezer. Tato posloupnost je dána použitým typem kódů.

Data obsažená v čárovém kódu  mohou zahrnovat různé informace, například číslo výrobku, číslo objednávky, místo uložení ve skladu, sériové číslo, datum výroby a tak dále.

Hlavní důvody pro využití čárových kódů

Přesnost:

Snímání čárových kódů je jedna z nejpřesnějších a nejrychlejších metod k registraci většího množství dat. Eliminuje chybné vstupy do informačních systémů. Při použití čárových kódů se počet chyb snižuje o několik řádů. I zbývající skupina chyb může být efektivně eliminována správným návrhem automatických kontrolních funkcí.

Rychlost:

Rychlost pořízení dat pomocí snímače čárového kódu je ve srovnání s klávesnicovým zadáním výrazně rychlejší a v konečném důsledku šetří čas vašich pracovníků. Výsledkem je zvýšení produktivity. Při využití ve velkoobchodech se produktivita odbavování u pokladny zvyšuje nejméně o 30%. Jsou oblasti, kde se produktivita po zavedení automatické identifikace pomocí čárových kódů zvýšila o 400%.

Bezpečnost:

Je řada aplikací, kde není žádoucí, aby obsluha mohla ovlivňovat vkládané údaje. Tento problém se dá obecně řešit pomocí definovaných číselníků a ověřování navstoupených dat proti tomuto číselníku. Zvláště při velkých databázích může ale docházet k prodlevám při kontrole. I tak nelze kontrolou pomocí číselníků zabránit chybě, kdy je i v něm obsažena i nesprávná hodnota. Využití automatické identifikace dovolí zabezpečit vstup tak, že vadný vstup je výrazně znesnadněn nebo znemožněn.

Přizpůsobitelnost:

Technologie čárových kódů je mnohoúčelová. Její využití je v podstatě ve všech oblastech průmyslu, obchodu i v oblastech zdánlivě okrajových. Příkladem jsou transfuzní stanice, ostrahové služby, rozvážka zboží nebo zabezpečení vstupu osob. Čárové kódy se také mohou užívat v nejrůznějších extrémních prostředích a terénech kde není vhodné nebo možné aby obsluha vstupovala data.

Aplikovatelnost:

Čárový kód je možné tisknout na materiály odolné vysokým teplotám nebo naopak extrémním mrazům, na materiály odolné kyselinám, obroušení, nadměrné vlhkosti. Aplikovat se dají na mokré a polomokré materiály, lze je opatřit vysoce odolnými fóliemi nebo napříkladt tisknout tak, že běžným okem nejsou viditelné. Rozměry potisků čárovými kódy mohou být dokonce přizpůsobeny tak, aby mohly být využity i na miniaturní elektronické součástky.